El fotoperiodo (las horas de luz y oscuridad que recibe una planta cada día) es, junto con la genética, el factor que más determina cuándo y cómo florece un cultivo. Un mal ajuste del fotoperiodo puede retrasar la floración, provocar estrés lumínico o incluso hacer que una planta vuelva a fase vegetativa, quemando semanas de cultivo.
En este artículo repasamos cómo calcularlo correctamente según el tipo de genética y qué equipos facilitan mantenerlo estable.
Qué es el fotoperiodo y por qué decide la floración
Las plantas de cultivo interpretan la duración de la noche ininterrumpida como la señal para cambiar de fase. Cuando esa fase de oscuridad supera un umbral (normalmente entre 9 y 12 horas seguidas, según la variedad), la planta activa los mecanismos hormonales que inician la floración. Por eso no basta con "dar más o menos luz": lo que importa es la continuidad de la oscuridad.
Una sola interrupción de luz durante la noche puede resetear el conteo y retrasar la floración o generar hermafroditismo por estrés.
Fotoperiódicas vs. autoflorecientes: dos lógicas distintas
- Genéticas fotoperiódicas: dependen completamente del ciclo de luz que les impongas. Es el productor quien decide cuándo pasan de vegetativo a floración cambiando el ciclo.
- Genéticas autoflorecientes: florecen por edad (generalmente entre 3 y 5 semanas desde germinación), independientemente del fotoperiodo. Toleran ciclos más largos de luz sin necesidad de forzar el cambio.
Conocer la genética exacta antes de fijar el ciclo de luz es el primer paso: aplicar un ciclo pensado para fotoperiódicas a una autofloreciente (o al revés) es de los errores más comunes en cultivos mixtos.
Ciclos de luz recomendados por fase
| Fase | Genética fotoperiódica | Genética autofloreciente |
|---|---|---|
| Germinación/plántula | 18/6 o 20/4 | 18/6 o 20/4 (algunos cultivadores usan 24/0) |
| Crecimiento/vegetativo | 18/6 | 18/6 (se mantiene toda la vida de la planta) |
| Floración | 12/12 (oscuridad total e ininterrumpida) | No aplica: florece por edad, no por ciclo |
| Finalización | 12/12, a veces con último tramo en 10/14 para algunos cultivadores | 18/6 hasta cosecha |
El punto crítico en fotoperiódicas es la fase de floración: cualquier fuga de luz durante las 12 horas de oscuridad (una rendija, un piloto led, una puerta mal cerrada) puede provocar re-vegetación o estrés que reduce la producción de resina y el rendimiento final.
Cómo calcular el cambio de ciclo paso a paso
- Identifica la genética y consulta si es fotoperiódica o autofloreciente (lo indica siempre el banco de semillas).
- En vegetativo, mantén 18 horas de luz / 6 de oscuridad hasta que la planta alcance el tamaño deseado (normalmente el 50-60% del tamaño final, ya que en floración las plantas fotoperiódicas siguen estirando).
- Para pasar a floración, cambia de golpe a 12/12 y no lo alteres hasta el final del ciclo.
- Controla la estanqueidad lumínica del espacio de cultivo: cualquier punto de luz durante la fase oscura debe eliminarse.
- Automatiza el cambio con un temporizador o controlador para evitar errores humanos, especialmente si el ciclo se repite cada día durante meses.
Qué equipos ayudan a mantener el fotoperiodo estable
Automatizar el ciclo de luz es la forma más fiable de evitar errores de fotoperiodo, sobre todo en cultivos con varios espacios o ciclos superpuestos (vegetativo y floración a la vez). El Controlador Ignator Light Control LC1 permite programar y automatizar los ciclos de encendido/apagado con precisión, evitando el error manual de olvidar apagar o encender la luz a tiempo.
En cuanto a la propia luminaria, la respuesta de la planta al fotoperiodo también depende del espectro y la intensidad recibida durante las horas de luz activas. La gama Ignator HeroLED cubre las distintas fases:
- Ignator HeroLED B26W Floración 2700K: espectro cálido pensado específicamente para la fase de floración en 12/12.
- Ignator HeroLED D720W y Ignator HeroLED T720W Compact 2.95PPE: luminarias de alta eficiencia (PPE) para espacios de crecimiento y floración de mayor tamaño.
- Ignator CanopyLED B120W: barras LED complementarias para reforzar el dosel y mejorar la homogeneidad lumínica durante todo el ciclo.
Conclusión
El fotoperiodo no es un ajuste genérico: depende de si la genética es fotoperiódica o autofloreciente, y un error en su gestión puede costar semanas de cultivo o parte de la cosecha. Automatizar el ciclo con un controlador como el Ignator Light Control LC1 y elegir la luminaria adecuada para cada fase reduce el margen de error humano y asegura una transición de fase limpia y consistente.
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